Astrônomos acompanham do início ao fim a explosão de uma estrela gigante

Astrônomos conseguiram acompanhar uma supernova desde o primeiro sinal da explosão até sua evolução nos meses seguintes. O evento SN 2026gzf envolveu uma estrela estimada em cerca de 30 vezes a massa do Sol, localizada aproximadamente 500 milhões de anos-luz da Terra.

O primeiro alerta veio em março, quando o telescópio espacial chinês Einstein Probe registrou um clarão momentâneo de raios X. A emissão ocorreu quando a onda de choque gerada pelo colapso do núcleo atravessou a superfície da estrela.

Esse estágio, chamado ruptura de choque, acontece rapidamente e raramente é capturado. Foi a primeira observação do tipo desde 2008. Depois do alerta, o observatório Chandra e diversos telescópios em solo acompanharam a região por quase três meses.

O conjunto de dados permite reconstruir as camadas externas da estrela e o material ao seu redor antes da explosão. A observação coordenada também mostra o valor de sistemas que detectam eventos breves e distribuem alertas rapidamente para instrumentos com capacidades diferentes.